父の怒鳴り声で母の不倫を知る

「何か、思い当たることはありますか?」 　私がそう尋ねると、徹さんが答えました。 「妻の不倫でしょうね。若い男と不倫してたんです。私が仕事をしている間に、若い男の部屋にずっと通っていたんです」 「そのことは、息子さんはご存じですか?」 　と私が尋ねると、徹さんは、 「もちろん、気づいているでしょうね」 　と答えました。 　明彦くんにカウンセリングに来てもらい、話を聞きました。 「勉強しなくなったって、お父さん、お母さん心配しているけど?」 　と私が言うと、明彦くんは呆れたように笑いました。 「お前たちのせいだって言いたいけど」 　明彦くんが由美子さんの不倫を知ったのは両親の言い争いでした。 「家の中にいるんだから聞こえますよね。毎晩、親父が怒鳴ってるんですよ。それでお袋が若い男と不倫してたって知りました」

「恋愛も結婚もしたくないし、子どもも欲しくない」

　ショックだったかを尋ねると「そりゃね」と言いました。 「お袋のことは嫌いじゃなかったんで。でも、すぐに人間として最低だなって思いました」 　明彦くんは徹さんの怒鳴り声から母の不倫の内容の詳細を知っていったのです。 「“明彦が塾に行ってる間も男のところに行ってたんだろう!”とか怒鳴ってるんですよ。それを聞かされると、確かに俺が塾から帰ったときお袋が化粧をしていて、どっか出かけてたのかなって思うこともあったな、って。思い当たることがたくさんあるんです」 　徹さんが「通い妻みたいに、料理まで持っていきやがって!　俺の金で買ったものだぞ!」と言っているのを聞けば、なんでこんなに大量に料理を作ってるんだろうと思った日があることを思い出す、というのです。 「“金まで貢ぎやがって”とか聞かされて、どんどんお袋が嫌いになって。顔も見たくなくなりましたね」 　そして明彦くんは父に対しても嫌悪感があると言います。 「親父も最低だなって思います。“離婚なんか絶対にしないからな。どうせ男と一緒に暮らそうとか思ってるんだろう。そんなこと絶対させないからな!”とか“絶対幸せになんかさせないからな。お前は一生俺に尽くせ!”とか怒鳴ってるんですよ。そこまで言うかって思います」 　それはつらい。両親を嫌いになってしまうのも無理ありません。 「勉強する気になんてなれないです。なんか最近は将来どうでもいいなって思います。高校も別に行かなくてもいいかなって気になってます。頑張って働いてもどうせいいことないんだって思うし、恋愛も結婚もしたくないし、子どもも欲しくないですね」 　だからずっとゲームをしている、と言うのです。子どもというのは親の姿を見て、自分の将来を思い描くものです。両親が不幸そうにしていれば、将来に希望は持ちにくいですし、両親が憎しみ合っていれば、結婚したくないと思う子も多いでしょう。 　明彦くんにも心理テストを受けてもらいました。心的外傷は大きくはありませんでしたが、完全に自暴自棄になっており、深刻ではないけれどうつ状態でした。思春期の子がうつ状態になると、好きなことしかしなくなるので、「なまけている」と思われ、うつであることを見逃されることが多いのです。 　明彦くんの最近の食欲を由美子さんに尋ねると、 「私の顔を見たくないせいか、食べないときが多くなりました」 　食欲低下も、うつ状態の 1つの症状です。

妻を責め続けると、家族全員が一生苦しむ

　徹さんと由美子さんには明彦くんがうつ状態であること、将来を悲観しており、何事に対しても意欲が低下していること、その原因が両親の言い争いであることを伝えました。そしてこのままでは悪化していき、引きこもりや家出などのリスクがあることも伝えました。徹さんには、由美子さんが許せないのはわかるけれど、明彦くんの将来をダメにしてしまう可能性があることを伝え、 「幸せにさせたくない、という理由で離婚せずに奥さんを責め続けると、家族全員が一生苦しむことになりますよ」 　とも伝えました。徹さんも由美子さんも明彦くんの人生を台無しにしたくはない、と言いました。 　それならば、しなければいけないことは夫婦仲を改善することです。徹さんの怒りが収まらないのは理解できるけれど、いつまでも引きずるのではなく、きちんと不倫の件は終わりにすることが重要です。そして明彦くんに対しては、母親の不倫の詳細を知るような言い争いをしたことを謝り、勉強したくなくなるようにさせたのは自分たちだと認めるようにも話しました。しばらくは「勉強しろ」とは言わずに、明彦くんの心が回復するのを待つしかないこと、回復するためには家の中が穏やかであることが重要であることも説明しました。 　明彦くんには、両親への怒りの整理と、自分自身の将来をもう一度大切にできるようになるための心のケアに通ってもらうことにしました。そして最後に徹さんに、どうしても由美子さんを責めたくなってしまうのであれば、しばらく別居してみてはどうか、とも伝えました。徹さんは「考えてみます」と言いましたが、結局別居はせずに家族3人での生活を続けています。 　カウンセリングに通ってくれている明彦くんによれば、言い争いはなくなったそうです。母親と二人で家にいるのが嫌なのもあって、塾にも通い始めたそうです。ただ、両親への嫌悪が消えるまでには、まだまだ時間がかかります。 　　◇　　　◇　　　◇　　 　不倫は、配偶者を苦しめるだけでなく、子どもの心も深く傷つけ、死にたくなるまでに追い詰め、家族を破綻させてしまうのです。そして子どもの将来への希望を奪い、自分なんてどうでもいい、と思わせ、子どもの人生を狂わせてしてしまうこともあるのです。また両親に一度抱いた嫌悪感は、一生続いてしまうかもしれないのです。 　夫婦間で不倫が発覚したとき、子どもにそれを話すのは絶対にしてはならないことですし、気づかれないようにしなければなりません。夫婦喧嘩も子どもの前ではもちろんのこと、子どもに聞かれてしまうことも避けなければなりません。どうしても相手への憎しみや怒りが消えず、責め立てることが続いてしまうなら、一時的に別居を考えるのも手段です。冷静になって、どうすれば自分は、子どもは、家族は幸せになれるのかを考える時間も必要かもしれません。 　また、子どもが不倫に気づいてしまった場合は、まず不倫をした当事者である親がきちんと子どもに謝り、二度としない約束をすること、家族を大事にしていくために頑張ることを伝えましょう。そして夫婦は、不倫という問題をきちんと終わりにし、その後持ち出さずに、関係改善を目指していくことが必要です。 　どうしても関係が改善できない、もう一度信じることができないときは、子どものへの影響、子どもの気持ちを考え、これからの人生を考えていく必要があると言えます。