自分の子どもがほかの子どもと少し違うかもしれない……。繊細な子ども（HSC）でも発達障害でも、親なら誰もが悩む問題です。ひと一倍敏感な感覚と繊細さを合わせ持つ人を、Highly Sensitive Person（ハイリー・センシティブ・パーソン）の頭文字を取って『HSP』、子どもの場合はHighly Sensitive Child（ハイリー・センシティブ・チャイルド）の頭文字を取って『HSC』と呼びます。生まれつきの気質ですが、「発達障害」と混同されやすいため、専門医にわかりやすく解説していただきました。

繊細な子ども（HSC）と発達障害の子どもの違い

繊細な子どもと発達障害は、似たような気質も多く、混同される場合がありますが、相違点もたくさんあります。レッテルを貼ることなく温かい愛情を持って接しましょう。 ＜繊細な子ども（HSC：ハイリー・センシティブ・チャイルド）＞ ・空気を読みすぎる ・片づいていないと落ち着かない ・細部まで注意深いが、強い刺激があって気になる場合は不注意になることもある ・衝動的にはならない ・人の気持ちがわかる ＜発達障害の子ども＞ ・空気が読めない ・片づけや整理整頓が苦手 ・注意力が散漫になることがあるが、興味のあることには集中力を発揮する場合もある ・衝動的 ・人の気持ちがわからない

集団の中で体調不良を起こしてしまう

HSCは、子どもの頃からその繊細な気質のため、幼稚園や保育園など集団生活の中で浮いた存在になりやすく、親が「自分の子どもがほかの子どもと少し違うかもしれない……」と思い始めるのもこの頃です。ADHD（注意欠陥・多動性障害）やADD（注意欠陥障害）など発達障害の子どもと勘違いされて扱われることもあります。 発達障害の子どもは、1クラスに2人はいるといわれています。発達障害は、脳機能の発達バランスが人とは違うため、生きづらさを感じる「障害」です。黙って座っているのが苦手で落ち着いて授業を受けられない、忘れ物が多いなど、集団での生活に困難を生じる特徴をたくさん持っています。 一方、HSCは、感受性が強すぎてコミュニケーションが困難になる「気質」です。クラスの中で集団に入ると圧倒されて苦しくなったり、周りが騒いでいること自体に耐えきれず、体調不良を起こして保健室に駆け込んだりすることもあるでしょう。 園児の場合は、保健室に駆け込むということはないようですが、集団から離れて一人で黙々と遊ぶほうが性に合っているという子もいます。「発達障害の特徴と自分の子どもの特徴が似ている」と多くの親が心配するように、確かに発達障害との共通点も多いようです。 しかし、よく観察していると、友達の状況をよく見て手助けできたり、泣いている子の気持ちを自分のことのように受け止めて一緒に泣いてしまったり、祖父母に優しい気遣いをしたりする子どもであることに親も気づくことができます。